Foto de David McBee: https://www.pexels.com
¿Cómo una cripto moneda tiene valor económico si no es material, si no la puedo intercambiar físicamente por un bien o servicio, o sacar un bitcoin de mi bolsillo para comprar alimentos en el supermercado? ¿Cómo pueden ser consideradas dinero si solo existen en los computadores, allá en internet?
Tal vez las respuesta a estas preguntas esté en la historia misma del dinero y su evolución a través de los siglos. Sabemos que la sal y la pimienta fueron moneda de cambio en tiempos ancestrales, así como la plata y por supuesto el oro en tiempo más cercanos. Para que estos elementos fueran considerados valiosos debieron ser aceptados como tal por una comunidad. Es esencial que un grupo de gente acepte el valor de esa moneda para poder hacer intercambios con ella y así poder usarla en el comercio. Por supuesto es importante que ese valor otorgado a ese activo se preserve en el tiempo. Así, si decido acumularlo, pueda intercambiarlo en el futuro por otro activo.
Así llegó la modernidad, donde los gobiernos o estados acumularon el oro y la plata por su valor y representaban el dinero, la riqueza y el poder. Por supuesto para el ciudadano común se vlvió dificil el manejo de estos metales para el uso cotidiano, así que se inventaron los billetes. Es más fácil caminar por la calle con una cartera que con una caja fuerte no es así?
Algunos recordarán que este dinero tenían un valor respaldado en oro acumulado en el banco central de su país. Veíamos en nuestros billetes el valor como $10 pesos oro. Este sistema fue usado por décadas hasta que los gobiernos decidieron dejar de respaldar las monedas con el oro y se convirtió símplemente dinero, respaldado por el estado y manejado por el Banco Central. Es lo que comunmente le llamamos dinero Fiat, representado en Dólares, Libras Esterlinas o cualquier otra moneda nacional.
Con el tiempo llegaron tecnologías como la tarjeta de crédito, las transferencias bancarias o giros, las tarjetas débito y herramientas como el datafono, acostumbrando al público al uso del dinero digital. Pero cómo sabemos qué cantidad de dinero le pertenece aquién, bueno, el banco confía en la contabilidad de sus computadores y el público confía en el banco. Es lo que llamamos centralización. El banco maneja y dispone de nuestro dinero a su parecer y solo él tiene total control.
El uso del dinero digital pavimentó el camino para la llegada de las criptomonedas. Así, en octubre de 2008 fue publicado un documento bajo el seudonimo de Satoshi Nakamoto donde de manifiesta la creación de una divisa descentralizada llamada Bitcoin, la cual crea una moneda independiente de una autoridad monetaria y con una contabilidad transparente y pública sin necesidad de un banco central.
El bitcoin es descentralizado gracias a la tecnología Blockchain, la cual es una red de computadores donde la información de las transacciones de esta criptomoneda, no está en un solo computador. Está en todos ellos, siendo pública, transparente y segura.
Ahora resolvemos nuestra pregunta: ¿Qué le da valor a Bitcoin? En los primeros párrafos afirmábamos que una moneda debe ser aceptada por una comunidad y debe conservar su valor en el tiempo para poder ser acumulada y eventualmente intercambiada. Pues bien, Se afirma que solo habrá una cantidad de 21 millones de Bitcoin, de los cuales hay 16 millones en circulación. En el año 2017 el mercado alcanzó una cifra de USD$100 billones y en 2021 alcanzó un tamaño de USD300 billones.
A pesar de la crisis de las criptomonedas en 2022, luego de la quiebra de diferentes compañías del ecosistema crypto, el Bitcoin es la sexta moneda con mayor circulación en el mundo. Se estima que 40 millones de personas posee Bitcoins. Es una moneda global.
